Qué es la higiene industrial y qué agentes controla

La higiene industrial es una disciplina que se encarga de prevenir los riesgos para la salud de los trabajadores relacionados con los agentes ambientales presentes en el lugar de trabajo. Su objetivo es identificar, evaluar y controlar los factores que pueden causar daños a la salud, tanto físicos como químicos, biológicos o ergonómicos.

La higiene industrial controla los siguientes agentes:

• Agentes químicos: Sustancias como disolventes, metales pesados, amoníaco, gases tóxicos o irritantes (Art. 19 LPRL).
• Agentes físicos: Ruido, vibraciones, radiación no ionizante (luz ultravioleta, infrarroja), campos electromagnéticos y temperatura extremas (Art. 19 LPRL).
• Agentes biológicos: Microorganismos, virus, bacterias o parásitos que puedan transmitirse por contacto directo o indirecto (Art. 19 LPRL).
• Agentes ergonómicos: Posturas forzadas, movimientos repetitivos, carga manual excesiva o trabajo en horarios inadecuados (Art. 19 LPRL).

La evaluación de riesgos debe incluir la medición de niveles de exposición a estos agentes, conforme a las normas técnicas específicas (como el RD 39/1995 para ruido o el RD 604/1997 para amoníaco). El control se realiza mediante medidas organizativas, como la rotación de turnos, y técnicas, como la instalación de equipos de protección individual (EPI) o la mejora de la ventilación. La vigilancia sanitaria es obligatoria cuando exista exposición a agentes cancerígenos o mutágenos (Art. 21 LPRL).